Sésame

Les agents actifs (substances actives ou principes actifs) sont les substances de soin des produits cosmétiques. Ils ne représentent cependant qu’un faible pourcentage d’un produit cosmétique constitué essentiellement par les excipients qui en déterminent en grande partie la qualité. Les vitamines, les hydratants telle la glycérine sont des agents actifs ainsi que beaucoup d’extraits de végétaux (aloé véra, camomille, algues…). L’agent actif est donc important dans la composition mais pas premier contrairement aux idées reçues et surtout aux arguments publicitaires !

Les excipients sont des substances aqueuses ou grasses. Ils représentent la part la plus importante (en quantité) dans un produit cosmétique. L’eau, les graisses, les cires, les huiles et les alcools gras en font partie, de même pour les tensioactifs lorsqu’il s’agit d’un produit nettoyant type shampooing. Cette part déterminante dans la composition explique que l’excipient (ou base) joue un rôle fondamental dans la qualité d’un produit cosmétique. En effet, c’est l’excipient qui permet de maintenir ou restaurer le film hydrolipidique de la peau d’où l’intérêt des graisses et huiles végétales dont les propriétés sont bien supérieures aux huiles minérales.